La civilización indígena prehispánica rindió un gran culto a los muertos.
Para los antiguos peruanos existían tres mundos: el Hanan Pacha, que era el alto mundo de las estrellas, las tormentas y la luna de plata; el Kay Pacha, o mundo de la vida, y el Ucu Pacha, que era el mundo de los muertos.
Este último se diferenciaba poco del mundo de los vivos.
En él había ritos subterráneos y también lagos, montañas y prados.
Allí no reinaba la oscuridad, ya que el sol, tras alumbrar el mundo de los vivos, se sumergía en el mar y continuaba dando su luz al mundo de los muertos.
La mago mundi prehispánica se parecía a la imagen del mundo que tenía la escuela de geógrafos jonios de Grecia.
Esta imagen griega era la de un mundo plano rodeado por todos sus lados del río Oceanus.
El antiguo Perú consideraba el mundo como un plato con dos caras: el haz, o mundo de los vivos, y el envés, o mundo de los muertos.
Para los peruanos el sol salía por el Oriente, atravesaba un mar interior, el lago Titicaca, y se hundía en el Poniente, en las aguas del océano Pacífico; es decir, salía del mundo de los muertos para alumbrar e1 mundo de los vivos.
Los muertos hacían en el Ucu Pacha una vida cotidiana ordinaria: comían, trabajaban, bailaban.
La condición era mantener sus cuerpos secos y cuidar permanentemente su memoria, su status, etcétera, en este inundo.
Si faltaban estos soportes la vida de ultratumba desaparecía.
Atahualpa, condenado a morir quemado, vale decir condenado a la destrucción total tic su cuerpo, aceptó mansamente todo castigo a cambio de que su muerte no se perpetrara en la hoguera.
En el otro mundo, quizá, lo único que cambiaba era el tamaño original de la persona, su estatura, sus facciones.
En las crónicas de Guaman una vista del cementerio piurano.
La conmemoración a los difuntos es compartida igualmente por niños y adultos, quienes portan ramos de flores y cirios encendidos que alumbran los compartimientos donde reposan sus muertos. En algunos casos los difuntos son sepultados en criptas familiares, dentro de las cuales los deudos pasan todo el Día de Difuntos acompañando de cerca a sus muertos, se ve a bailarines con máscaras cuyas facciones son pequeñas.
El enmascaramiento produce una transfiguración en quien la lleva: los bailarines dejan de ser quienes son y adquieren otra personalidad.
En las tumbas de los antiguos peruanos son frecuentes las ofrendas en miniatura: herramientas, instrumentos musicales, utensilios de cocina.
Esto se debe probablemente a que estos objetos estaban dirigidos a ser utilizados en un universo cuyos habitantes no necesitaban de tantos elementos como en el inundo de los vivos.
Las únicas cosas que iban en tamaño natural en el ajuar mortuorio eran la ropa y la cerámica.
En este caso particular se colocaba al muerto con la vestimenta que uso en vida y con la cerámica que tocó con sus labios.
No se incluía ropa nueva que él nunca usó ni vio, ya que probablemente la desconocía.
Por otra parte, necesitaba presentarse ante sus parientes y amigos con las joyas e insignias que ellos le habían visto usar en vida.
Poma se ve a bailarines con máscaras cuyas ficciones son pequeñas.
El enmascaramiento produce una transfiguración en quien la lleva: los bailarines dejan de ser quienes son y adquieren otra personalidad.
En las tumbas de los antiguos peruanos son frecuentes las ofrendas en miniatura: herramientas, instrumentos musicales, utensilios de cocina.
Esto se debe probablemente a que estos objetos estaban dirigidos a ser utilizados en un universo cuyos habitantes no necesitaban de tantos elementos como en el inundo de los vivos.
Las únicas cosas que iban en tamaño natural en cl ajuar mortuorio eran la ropa y la cerámica.
En este caso particular se colocaba al muerto con la vestimenta que uso en vida y con la cerámica que toco con sus labios.
No se incluía ropa nueva que él nunca usó ni vio, ya que probablemente la desconocía.
Por otra parte, necesitaba presentarse ante sus parientes y amigos con las joyas e insignias que ellos le habían visto usar en vida